鴨川市の概要
 千葉県を代表する観光スポットである「鴨川シーワールド」で知られる鴨川市は、房総半島の南東部、太平洋側に位置し、君津市・富津市・勝浦市などと隣接しています。主な観光地が海側に集中している一方、西側は山に囲まれ、田畑が広がっています。また、温暖な気候と美しい海岸線などの豊かな自然環境に恵まれ、日蓮聖人の生誕地であるなど、歴史に恵まれたまちでもあります。日蓮聖人の生誕を記念して建立された「誕生寺」など、町内には今も聖人ゆかりの史跡が数多く残されています。その偉大な足跡に触れようと、信徒のみならず、数多くの人がまちを訪れています。
鴨川のあゆみ
古来よりこの地方は、沖積層によって形成され、数千年前より人々が原始生活を営んでいました。大化元年（645年）の大化の改新以降は、中央から派遣される国司（律令制の地方官）によって支配されていました。
治承4年（1180年)、石橋山の合戦で敗退した源頼朝は安房に逃れ、ここで再起を図りました。安房の武士としては、丸氏・安西氏・神余氏・東条氏などが知られています。古書『吾妻鏡』によると、頼朝は上総権介平広常のもとへ行こうとしたところを、当地の住人であった長狭六郎常伴に襲撃されましたが、三浦義澄の機転と奮闘により危機を脱しました。この出来事と関連した地名として「一戦場」などが残っています。
中世に入ると、この地域の代表的な土豪には東条氏と長狭氏がいました。東条七郎秋則は、頼朝に従って協力したため、のちに長狭郡一円の支配を認められましたが、長狭氏のことはあまりはっきりとはわかっていません。
中世後期になると、安房に基盤をもった里見氏が、在地武士の内紛を巧みに利用し、安房を統一しました。中世以来、長狭郡に勢力を広げていた東条氏は、里見氏に攻撃され、市内田原の太田学にあった金山城に追い詰められ、滅亡しました。以後、里見氏が旧勢力に代わって当地を支配することになり、村々の形成ができあがったのは、このころであるといわれています。
江戸時代の慶長19年（1614年）、170年間安房に君臨した里見氏は、武士の身分を剥奪され、それ以降の安房は、代官領・大名領・旗本知行所が混在しました。元和6年（1620年）に西郷正員が東条西村西台に陣屋を構え、東条藩と称しましたが、元禄5年（1692年）に廃藩となりました。享保年間（1716〜1736年）には、里見氏以来の嶺岡牧が再興され、幕府の直轄牧として経営されました。同牧には白牛も放牧され、酪（バター）の製造も行なわれました。これが我国の酪農の発祥といわれ、長狭地区を中心に、今でも酪農が盛んになっています。
近世中期以降は、幕府の直轄領や、小大名・旗本の封地として支配を受けたので、同地区の開発はあまり進んでいなかったようです。
明治に入り、西尾忠篤が遠江横須賀から当地に入封し、花房藩と公称しました。仮藩庁は横渚村に設けられ、藩主の宿所は、広場の日蓮宗鏡忍寺に置かれました。版籍奉還・廃藩置県を経て、明治4年（1871年）、県の統廃合により木更津県に組み入れられ、明治6年（1873年）千葉県の成立によって、その管轄下に置かれました。
明治時代には、多くの行政改革が行われました。明治22年（1889年）の町村制の施行にともない、長狭郡62町村の合併がすすめられ、その後、昭和3年（1928年）の町制施行で、11町村と朝夷郡内の7村が合併して江見村が成立しました。また、翌年房総線が開通したことにより交通の便が良くなり、農業・水産業の盛んなところとして賑わい、大いに発展しました。
昭和28年（1895年）に施行された町村合併促進法により、翌年7月に鴨川町が、昭和30年（1897年）に天津小湊町・長狭町・江見町がそれぞれ設置されました。鴨川町は、農業と漁師町として賑わう一方、長狭全郷の経済の中心地・物資の集散地・消費地として、商業活動も活発化し、自然が美しいことから、房総の観光拠点基地としても発展してきました。
昭和45年（1970年）の「三万市制特例法」に基づき、合併市制が施行され、翌年3月に鴨川市がスタートしました。また、平成17年(2005年）2月11日、旧鴨川市と天津小湊町の合併により、新生鴨川市として歩み始めました。現在では、「自然と歴史を活かした観光・交流都市」を将来像に、南房総の中核都市として、更なる発展を目指しています。
鴨川の名前の由来
『倭名類聚抄（平安中期の漢和辞書）』では、現在の当地区に「加茂郷」という郷名をみることができます。また、市域の平塚村より前原町・貝渚村まで五里の間を貫流している川が、京都の鴨川に似ていたため、加茂川と称していました。以上のことから、町村合併時に、「加茂」を「鴨」に変え、「鴨川」となったといわれています。
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 鴨川市郷土資料館・文化財センター |
| 住所： |
〒296-0001
千葉県鴨川市横渚1401-6 [地図を見る] |
| 電話番号： |
04-7093-3800 |
| 開館時間： |
9:00〜16:00 |
| 休館日： |
月曜日、祝日の翌日、年末年始 |
| 入館料： |
一般200円（140円）小・中・高校生150円（100円）
※（ ）内は20人以上の団体料金 |
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歴史
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